Glórias do passado e recente I X

  Manuel Braz

Manuel da Conceição Santos Bráz nasceu na Trindade no dia 28 de Dezembro de 1930. Extremo esquerdo ou direito de posição, Manuel Bráz passou grande parte da sua infância a assistir aos jogos do Luso Sporting Clube, clube da sua zona da cidade, e onde lhe despertou o bichinho para o futebol. Iniciou a sua carreira no Desportivo de Beja, onde completou a sua formação e actuou durante duas temporadas na 2.ª Divisão Nacional. Decorria o ano de 1951 e, quis o destino que Manuel Bráz ingressasse no serviço militar obrigatório em Lisboa. No quartel onde assentou praça encontrou, porem, um amigo, o Raul Aleixo, conhecido no mundo da bola por Manero. Um jogador que na altura tinha sido transferido do Lusitano VRSA para o Benfica. O companheirismo e o facto de ambos terem em comum jogar futebol terá sido determinante para uma amizade que se cimentou no tempo, bem como para a sua ida para o Benfica. Manuel Bráz começou a ir com Manero aos treinos do Benfica, todas as terças, quartas e sextas-feiras às sete e meia da manhã no antigo Campo Grande. Um dia pediu para treinar e realizou um treino formidável. O treinador Ted Smith que assistia da bancada mandou parar o treino e pediu a Manuel Bráz para ir ter à sede do Benfica. Nessa mesma noite assinou por 500 escudos por mês como jogador de reservas, mas como ganhavam os jogos todos, raro era o mês em que não recebia de 12 a 16 contos, o que era bastante dinheiro para quem ganhava 700 escudos no seu emprego em Beja. Na época 1952-1953, Manuel Bráz regressou ao Desportivo de Beja, que militava então na 2.ª Divisão Nacional onde completou três temporadas antes de ingressar no Barreirense, então na 1.ª Divisão, e onde teve companheiro de equipa o antigo internacional José Augusto, um jogador que marcou uma geração no Benfica. Depois dessa época com as cores do Barreirense, Manuel Bráz regressou novamente ao Desportivo de Beja onde completou duas temporadas, antes de terminar a carreira com 28 anos, num jogo que teve lugar no histórico Estádio da Tapadinha em Lisboa, no final da época 1957-1958.
 

Fonte: Antigas Glórias do Futebol Algarvio e Alentejano http://algarvalentejo.blogspot.com/