Seleção Sub-19: Todos juntos outra vez

A Equipa das Quinas voltou a concentrar-se em Lisboa para preparar o EURO-2014 e o médio João Palhinha chegou confiante.

Futebol Sub-19

A Seleção Nacional Sub-19 voltou a concentrar-se este domingo, depois de ter aproveitado uma pequena folga, iniciada às 14h00 do dia anterior. Os 20 jogadores convocados por Hélio Sousa juntaram-se às 19h00 numa unidade hoteleira do Jamor e vão retomar esta segunda-feira os treinos, no Estado Nacional. 
À chegada à concentração, o médio João Palhinha fez o lançamento da segunda semana de trabalho da Equipa das Quinas e revelou uma vontade imensa em começar a competir. 
"Foi bom termos descansado e é com entusiasmo que regresso ao estágio. Temos tido boas condições de treino, trabalhamos bem e agimos, cada vez mais, como uma família. Isso dá-me fome de treinar", disse, para acrescentar que já se imagina "com a equipa na Hungria".
Palhinha admitiu que o percurso exemplar de Portugal na fase de qualificação "foi importante para a confiança do grupo" e disse sonhar com a conquista do Europeu, embora espere "muitas dificuldades": "Adorava fazer história com a camisola das Quinas e fazer história é ganhar a competição. Mas temos de ir com calma e pensar jogo a jogo".
Para o médio, o grupo A onde vai competir Portugal - com Israel, Áustria e a anfitriã Hungria - é "teoricamente acessível", desde que os jogadore entrem em campo com a máxima concentração: "Já temos uma noção dos pontos fortes dos adversários e estamos conscientes dos problemas que nos vão colocar. Se continuarmos a jogar focados como até aqui, iremos ter capacidade para passar à próxima fase". 
"Confio mesmo muito nesta Seleção", resumiu o médio.
Palhinha 'basco' por engano
O futebol chegou tarde à vida do lisboeta João Palhinha. Praticou vários desportos no colégio, a pagar, e só aos 13 anos se rendeu ao desporto rei, entrando nessa altura nas escolinhas do Sacavenense. 
Três anos depois, o desejo de acompanhar os colegas de escola quase comprometeu o seu futuro desportivo. Queria deixar o futebol "para ser como eles". "Queria sair com as miúdas até tarde, comer em restaurantes de 'fast-food', beber, fazer tudo aquilo que um desportista não deve", explicou. 
Foi precisa a intervenção do pai: "Não me deixou abandonar a carreira, abriu-me os olhos. Fez-me ver que podia ir longe e que os sacrifícios valiam a pena". 
O progenitor seria determinante para a sua estabilidade e crescimento no futebol: "Como ouvi os conselhos dele, dei nas vistas nesse ano e o Sporting contratou-me".
A dedicação abriu-lhe, depois, as portas das seleções. Primeiro no escalão Sub-18, depois nos Sub-19. Agora alimenta o sonho de jogar no Europeu que se vai disputar na Hungria, de 19 a 31 de julho: "Quero muito e vou esforçar-me para ser opção. Ser internacional por Portugal é o meu maior orgulho".
Curiosamente, é a Espanha e, concretamente, ao País Basco que o associam: "Confundiram-me uma vez com um trinco do Athletic Bilbao, o Iturraspe. Ainda hoje dizem que sou parecido. É por causa da altura (1.89m), do estilo de jogo e do cabelo", contou, a rir. 
Fonte: FpF.PT