João Costa e Joel Pereira, os guarda-redes que vão
representar os sub-19 na Ronda de Elite, chegaram à Seleção com a moral
em alta depois de se terem sagrado campeões nacionais pelos respetivos
clubes.
Futebol Sub-19
Numa posição tão específica como a de guarda-redes, as qualidades necessárias para que um jogador se possa destacar têm de ser trabalhadas até ao limite das forças. Sabemos isso através de diversos testemunhos dos maiores nomes de sempre das balizas do futebol mundial e o internacional português João Costa também parece ter essa consciência. Afinal, aspetos como a agilidade, a concentração e o posicionamento não são fáceis de aprimorar. Numa altura em que se fala tanto de empreendedorismo, o guardião dos sub-19 demonstrou que é um auto-didata: "Tinha curiosidade em experimentar uma arte marcial e a convicção que isso me podia a ajudar a desempenhar melhor as funções de guarda-redes. Então, decidi há dois anos começar a praticar taekwondo com regularidade e não estou nada arrependido. Sinto-me a evoluir em diversos aspetos, na baliza e fora dela, e não tenho dúvidas que tudo isto me trouxe benefícios práticos para a minha atividade como futebolista. Foi uma decisão muito acertada!"
Um desportista de alta competição sabe que tem de pensar na sua condição 24 horas por dia. Sabe que tem de cuidar-se e que as precauções fora do campo são tão obrigatórias como o rendimento dentro do terreno de jogo. É exatamente por isso que o atleta do FC Porto valoriza e muito a folga concedida pela Equipa Técnica Nacional sub-19 na tarde deste domingo, a dois dias da viagem para Geórgia: "Considero que esta paragem é mesmo muito importante. Vai ser útil para recarregarmos baterias e voltarmos a estágio cem por cento concentrados em atingir o nosso objetivo, que é o de garantir a qualificação para o Campeonato da Europa da Grécia, em julho. E como somos um grupo muito unido vamos passar esta folga todos juntos, convivendo e descansando ao mesmo tempo. Pode ser que dê para irmos ver o mar, e que nos inspiremos", soltou, entre sorrisos.
João Costa tem um percursos sustentado ao serviço das seleções jovens portuguesas e tem estatudo de internacional desde os sub-15. A jovem promessa das balizas portuguesas valoriza sobretudo quem o ensinou a perceber o que é representar um país e guardar a baliza da Seleção Nacional: "Ao longo destes anos tenho trabalhado com grandes treinadores de guarda-redes, que foram referências das nossas balizas. Isso muito positivo porque nos dá mais segurança dentro e fora do campo. Eles sabem sempre o que nos passa pela cabeça em qualquer ocasião e são capazes de nos aconselhar sempre para que possamos fazer o melhor ao serviço da equipa. Não são apenas úteis em termos de conhecimentos técnicos, mas também em passar-nos uma mensagem positiva, de confiança nas nossas capacidades e de valorização do nosso trabalho", salientou.
Quando o fpf.pt pediu a João Costa para recordar a melhor defesa ao serviço da Seleção Nacional, a lembrança veio fulminante: "Ah, nessa nem hesito! Foi num Portugal-Brasil em sub-17, em que empatámos 1-1. No último minuto de jogo, houve um jogador brasileiro que fez um bom remate de fora da área e eu estiquei-me todo para defender essa bola, que ia parar mesmo ao ângulo inferior esquerdo da nossa baliza. No final, só me lembro de o 'mister' Filipe Ramos me vir dar um abraço de parabéns. Acabámos por vencer esse torneio, nos EUA."
Joel Pereira, o poliglota que só pensa em representar Portugal
A história de Joel Pereira é notável, de tão improvável e incomum. Deixemo-lo tomar as rédeas da narrativa: "Nasci na Suiça, mas sou filho de pais portugueses O meu pai foi à frente, emigrou primeiro, percebeu que a Suiça era um bom país para trabalhar e a minha mãe juntou-se a ele. Constituíram família em Neuchatel, a cidade que me viu nascer não só para a vida, mas também para o futebol. Comecei por jogar num pequeno clube local, mas despertei rapidamente a atenção dos responsáveis do clube mais representativo da cidade, o Neuchatel Xamax, onde joguei, até aos 15 anos."
O Neuchatel Xamax não é só um dos clubes mais representativos da cidade onde foi fundado, mas também um dos emblemas mais fortes da Suiça. As qualidades do jovem Joel Pereira iam sendo aprimoradas passo a passo e foi com naturalidade que surgiu a oportunidade de representar a seleção helvética. E foi precisamente num encontro ao serviço dos sub-16 suiços que surgiu uma grande oportunidade: "Houve responsáveis do Manchester United que falaram com o meu empresário, essa foi uma primeira abordagem. Acabámos por chegar a acordo e é claro que abracei com muita convicção a realização de um sonho de menino: representar o grande Manchester United, de 'sir' Alex Ferguson. Antes mesmo de começar a treinar, fui passar uma semana ao centro de treinos de Carrington. Escusado será dizer que fiquei estupefacto com as instalações, os relvados, os balneários...e houve um momento em que julguei mesmo estar a sonhar porque havia treino da equipa principal e ali estava eu a ver os meus ídolos, os melhores do mundo... Scholes, Giggs, e tantos outros! Desde aí, tem sido uma experiência incrível."
Para além de uma história de vida fascinante, as diversas experiências que Joel Pereira tem já acumuladas permitem-lhe ser um dos poliglotas dos sub-19. Falar francês, português e inglês de uma forma fluente permite-lhe expressar-se normalmente em qualquer parte do mundo, o que é uma vantagem no meio do futebol: "Posso fazer-me entender com qualquer pessoa, é óbvio que isso me traz benefícios. No United, por exemplo, expresso-me em espanhol com jogadores como o Dí Maria, o Falcao, o Mata, o De Gea e o Valdés porque a língua é muito parecida com o português. Depois, falo com o Januzaj e o Fellaini em francês e com os outros em inglês. Não podia querer melhor. São todos muito simpáticos comigo e os guarda-redes, em particular, dão-me conselhos úteis para o futuro."
Depois da experiência na Seleção suiça, surgiu a possibilidade de representar Portugal e Joel Pereira não teve dúvidas: "Eu sempre amei este país e sonho um dia representar a Seleção Nacional A portuguesa. Foi uma escolha muito fácil, quando soube que tinha hipóteses de ser chamado nem olhei para trás. É um orgulho para mim e para os meus pais vestir a camisola das Quinas."
Joel Pereira e João Costa têm percursos distintos no futebol, mas esta época trouxe-lhes uma coisa em comum, para além da posição no campo: foram ambos campeões nacionais pelos respetivos emblemas.
João Costa, campeão nacional de juniores pelo FC Porto, não esconde que é sempre uma motivação adicional sentir que o esforço dispensdido ao longo da época foi recompensado: "É claro que chego a esta altura da época motivado, trabalhar assim é sempre melhor. Aliás, acho muito positivo para os sub-19 ter dois guarda-redes campeões, já que o Joel foi campeão sub-21 pelo Manchester United. É a garantia que as redes vão estar bem entregues!"
Joel Pereira alinha pelo mesmo discurso e acrescenta que a relação pessoal com João Costa é excelente: "Somos dois grandes amigos e a luta pela baliza é muito boa e saudável. Ter sido campeão em Inglaterra dá-me uma motivação ainda maior para continuar a trabalhar bem todos os dias e melhorar."
Os comandados de Edgar Borges fazem o último treino antes da partida para Geórgia, onde vão disputar a Ronda de Elite entre os dias 29 de maio e 3 de junho, esta segunda-feira, pelas 16h30.
Clique aqui para conferir o mapa de internacionalizações dos jogadores convocados.
Fonte: FpF.PT
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